Monflanquin

Je continue en prenant la D676 pour arriver à Monflanquin. C’est une bastide du 13e siècle, perchée sur un éperon, elle domine la vallée de la Lède. Elle possède une place centrale typique avec des arcades et des carrerots tout en longueur qui montent depuis le bas de la bastide jusqu’à la place centrale. Regardez bien sur la place centrale et trouvez les petites portes entre deux arcades, la maison du prince noir, la place des arts, le quartier des Augustins …

Si vous êtes à la bonne période (de juin à septembre), profitez d’une visite guidée animée par le guide-bouffon Janouille. N’étant pas à la bonne période, je n’ai pas pu tester.

Nuit à Monflanquin puis départ le lendemain matin vers Villeneuve sur Lot. En quittant par la D676, vous aurez une vue globale sur la bastide de Monflanquin

Si vous n’avez pas l’occasion de prendre le petit train touristique, vous pouvez toujours monter visiter Pujols en voiture. Un parking est disponible sur le côté du village. Attention il n’est pas très grand et doit être vite plein en haute saison.

Dans le village de Pujols, j’ai aimé me promener et flâner dans les ruelles du centre historique qui sont dans une zone piétonne. C’est le moment de prendre un verre en terrasse ombragée ou déguster un plat traditionnel ou juste un dessert dans un des restaurants et profiter du calme.

Penne d’Agenais et Tournon d’Agenais

Je continue la RD661 en suivant le Lot pour arriver sur Penne d’Agenais puis je quitte les bords du Lot pour aller vers Tournon d’Agenais.

Penne d’Agenais est une ancienne place forte médiévale. En arrivant depuis la D661, j’ai tout de suite remarqué la coupole argentée de la basilique Notre Dame de Peyragude qui brille et est bien visible depuis la route. Je me suis garé à l’extérieur du village, côté Est, au niveau des Hauts de Carlane, le parking était gratuit et me permet d’accéder à la cité médiévale historique en passant à pied par la porte de Ricard.

Là aussi, j’arrive dans une zone piétonne où je peux découvrir de nombreux ateliers d’artisanat : atelier de verre soufflé, tourneur sur bois, sculpteur et peintres. Tous passionnés me présente leurs ateliers et me font découvrir leurs métiers. En continuant sur la rue principale, je grimpe au niveau de la basilique Notre Dame de Peyragude. Une grotte située dans les jardins, derrière la basilique accueille un bénitier, moment de recueillement avec uniquement le bruit des gouttes d’eau qui tombent dans le bénitier. Le temps semble s’être arrêté.

Château de Bonaguil

En reprenant la route vers les méandres du Lot en direction de Cahors, une visite d’un château à faire : le château de Bonaguil. C’est un château médiéval du 13e siècle. La visite est très intéressante, elle peut être guidée ou être faite en autonome en suivant un circuit qui fait le tour sur plusieurs niveaux de toutes les pièces et tous les éléments défensifs du château. C’est vraiment une visite très complète, on monte et on descend sans arrêt ! On a vraiment l’impression de vivre et de se déplacer comme les anciens habitants du château.

Puy l’Evêque, Albas et Luzech en suivant les méandres du Lot

De retour sur les bords du Lot, deux possibilités pour continuer notre itinéraire : en suivant la D811 qui permet de rejoindre les villes principales jusque Castelfranc ou en suivant la D8 sur l’autre rive du Lot qui est plus longue mais plus jolie car elle est plus près des rives du Lot et permet aussi de voir les villages dans leur globalité depuis la rive opposée. C’est la deuxième option que j’ai choisie.

Puy l’Evêque

Perché au-dessus des méandres du Lot, Puy-l’Évêque est un ancien village médiéval dont les origines remontent au 13e siècle. Son nom provient des évêques de Cahors qui y établirent leur autorité durant le Moyen Âge, faisant du bourg un important point de défense et de commerce fluvial. Les ruelles escarpées, les maisons de pierre aux façades ocre et les vestiges fortifiés témoignent encore aujourd’hui de ce riche passé historique. Le village a conservé une architecture remarquable, notamment autour de son imposante tour épiscopale dominant la vallée.

Albas

Je continue la route vers Cahors, en suivant les méandres du Lot par la D8. La route est idéale, on peut voir les bords du Lot et s’arrêter suivant les envies dans les différents villages que l’on traverse. On peut aussi traverser le Lot en empruntant les petits ponts suspendus que l’on trouve en face de chaque village qui font la jonction entre les deux rives. 

Arrivé au niveau d’Albas, je reste sur la rive opposée et traverse le pont à pied. Albas est un ancien village médiéval dont l’histoire est étroitement liée à la navigation fluviale et à la viticulture locale. Ses ruelles étroites, ses maisons de pierre et les vestiges de ses anciennes fortifications rappellent l’importance stratégique qu’occupait autrefois le bourg dans la vallée du Lot.

Luzech

Dernier arrêt avant d’arriver à Cahors. Luzech a la particularité de voir passer Lot deux fois à moins d’une centaine de mètre, dans un sens puis dans l’autre. En effet, Luzech est construit sur un méandre du Lot. Le château de Luezch est construit sur la bande de terre la plus étroite à l’entrée de la presque île formée par le cheminement du Lot.

Pour observer cette particularité géographique, je monte au sommet de l’Impernal au niveau du site archéologique de l’Impernal. La montée se fait sans difficulté à pied sur une route gravillonée depuis le château, qui se transforme en un chemin en terre roulant.

Luzech possède une histoire qui remonte à l’Antiquité. Occupé dès l’époque gauloise par le peuple des Cadurques, le site fut ensuite développé durant la période gallo-romaine grâce à sa position stratégique sur la vallée du Lot. Au Moyen Âge, Luzech devient une place fortifiée importante et connaît plusieurs épisodes marquants durant la guerre de Cent Ans au XIVᵉ siècle.

Le lendemain matin, je pars voir un incontournable : les halles de Cahors. Coup de chance c’est aussi jour de marché. Le marché a lieu tous les samedi et mercredi sur la Place Chapou au pied de la Cathédrale. On y trouve les spécialités locales : foie gras, vin de Malbec Cahors, le fameux fromage de chèvre Rocamadour, le pastis (gâteau au pommes) … des fruits et légumes, des vêtements et des fleurs qui rajoutent une superbe note colorée !

Bouziès et Saint Cirq Lapopie

Après cette halte dans Cahors, je continue le long du Lot pour entrer dans le Parc des Causses du Quercy.

J’arrive au niveau de Bouziès et du château des anglais accroché à la paroi. C’est toujours un plaisir de repasser par cet endroit. Je descend au niveau du parking pour camping car et je rejoins le chemin de halage qui mène jusque Saint Cirq Lapopie. Là l’été c’est la pause fraicheur ! La balade le long du Lot à flanc de falaise permet d’être à l’ombre au moins une partie de la journée.

Il y a aussi des départs de croisière en gabare depuis Bouziès qui permettent de rejoindre le village de Saint Cirq Lapopie. C’est une bonne alternative si vous partez de Bouziès, faire l’aller en Gabare et le retour à pied ou l’inverse.

Arrivé au pied de Saint Cirq Lapopie par le chemin de halage depuis Bouziès (comptez 1h à 1h30 aller, 4km), je monte au village par un petit chemin qui m’emmène jusqu’à la place du village, non loin de l’office du tourisme (repère pour le chemin de retour). C’est un magnifique petit village qui nous plonge dans l’ambiance médiévale avec ses maisons datant du 12e au 15e siècle, ses monuments historiques, ses boutiques en arcades dans lesquelles on retrouve des ateliers d’artisanat.

Sur la route vers Calvignac

Après cette immersion dans l’époque médiévale, je continue en suivant le Lot sur la D662 et je traverse Saint Martin Labouval. A la sortie du village, en continuant sur la D662 (route de Carjac), il y a des jolies petites habitations à moitié troglodytiques, accrochées à la roche. 

Cajarc

Arrivé sur Cajarc vers 13h, j’ai la bonne surprise d’arriver juste avant l’ouverture du marché. C’est un petit marché qui se tient au niveau de la place du Foirail. Après quelques achats pour faire mon repas de midi et des réserves pour le soir (je trouve des cerises délicieuses pour quelques euros la barquette d’un kilo !), je vais découvrir les ruelles. Le centre ville historique a la forme d’une goutte d’eau ou d’un fer à cheval. Retour à la place du Foirail, une construction métallique m’interpelle ! Une fois le tour fait, je traverse le Lot et monte en direction de la croix des Belges. Là je change de département, je suis dans l’Aveyron.

Capdenac le Haut

J’arrive à Capdenac le Haut, le point le plus à l’Ouest de mon roadtrip dans le Lot. Dernier arrêt en suivant la vallée du Lot avant de remonter vers le Nord.

Perché sur un promontoire dominant de plus de 100 mètres les méandres du Lot, Capdenac-le-Haut est un ancien oppidum gaulois devenu une forteresse médiévale. Le village a conservé un patrimoine défensif remarquable avec ses remparts, ses portes fortifiées et son donjon du XIVᵉ siècle.

Je sillone les ruelles à travers les habitations, débouchant sur des magnifiques points de vue et fais une petite halte dans le jardin des cinq sens.

Cardaillac

Ce sera la dernière visite de la journée avant de me rendre dans mon gîte à Issepts. J’arrive à Cardaillac qui est un ancien village castral dont les origines remontent au Moyen Âge, probablement au XIᵉ siècle. Le village est accroché à un promontoire et domine les vallées du Ségala.

En se promenant dans les rues du village on peut découvrir les demeures anciennes et les trois tours emblématiques. Une des tours est en libre accès et on peut monter tout en haut par un escalier très étroit et un peu vertigineux pour avoir une vue panoramique sur la vallée (j’ai cru que mon sac à dos allait rester coincé !)

Loubressac

Juste avant de rejoindre le célèbre village de Rocamadour, je fais un arrêt à Loubressac qui est sur la route. En venant d’Autoire, on a une magnifique vue de ce village qui a été construit tout en hauteur, perché sur un promontoire rocheux, au niveau de Ségonzac.

Etant hors période touristique, je trouve facilement de la place sur le parking sur la place du Foirail. Allez voir directement le panorama en remontant la rue qui part de la place du Foirail (on peut apercevoir le château de Castelnau-Bretenoux qui est à quelques kilomètres) et rentrez dans les ruelles de l’ancien village en passant par la porte fortifiée. Dans le presbytère vous pouvez voir des expositions d’art contemporain gratuites. Lors de ma visite j’ai pu profiter d’une exposition de photos et de sculptures suspendues. Je termine ma visite par une petite balade dans les ruelles ombragées et superbement fleuries du village.

A faire / à voir :

• la balade des remparts. Comptez 2€ pour accéder aux remparts. La visite est spectaculaire, attention à ne pas avoir le vertige. On monte au point le plus haut de Rocamadour. La vue est magnifique sur toute la vallée et une vue plongeante sur le prieuré et tous les niveaux du village
• la visite du prieuré. N’oubliez pas de voir la chapelle Saint-Louis Notre-Dame de l’Ovalie qui sert de lieu de mémoire pour les joueurs blessés, décédés ou handicapés par le sport, dans laquelle on retrouve un grand nombre de maillot de rugby
• le chemin de croix

Montvalent

Je quitte Rocamadour et continue sur Montvalent.

Arrivé sur Montvalent, on change du tout au tout. Loin de la fréquentation très touristique de Rocamadour, Montvalent est un tout petit village. Je trouve un petit parking dans le virage pour me garer. La partie haute du village est aligné sur la rue de la Poutine. Je fais un tour rapide dans la partie haute puis je descends au niveau du Moulin du Lombard ou du Pech de Meyronne, pour avoir une vue d’ensemble du village et de ses deux tours. L’atmosphère est paisible loin de la route principale.

Curemonte

C’est un étonnant village médiéval construit tout en hauteur. Une de ses particularités est qu’il possède trois châteaux et trois églises. Comme prévu je me gare au niveau des parking voiture et autocars, j’avais regardé avant sur google maps pour trouver l’endroit idéal pour prendre une vue d’ensemble. Effectivement, on a vraiment une vue d’ensemble, magnifique sur le village et ses châteaux.

Un chemin piéton, permet par la suite de descendre jusqu’au village. Une exposition temporaire de plusieurs photographes habille les murs du village. Je m’enfonce dans le village à la découverte des trois châteaux. L’ambiance est très agréable et tranquille. Plusieurs café et restaurants permettent de faire une pause déjeuner ou goûter à l’ombre !